Выносливость - это способность человека к длительному выполнению какой-либо деятельности без снижения её эффективности.
В любой деятельности человека участвует организм в целом. Однако в зависимости от ее разновидности, какое либо звено или система организма выполняет большую часть работы. В процессе решения двигательной задачи спортсмену предстоит преодолевать утомление, имеющее в каждом отдельном случае вполне конкретный характер.
Можно выделить несколько аспектов самого понятия «выносливость»:
устойчивость индивида к воздействию нарастающего утомления;
способность индивида длительно работать с предельной интенсивностью способность к мобилизации психофизических резервов;
способность эффективно выполнять соревновательную деятельность;
продолжительность двигательной активности на фоне устойчивого равновесия функций и систем организма;
способность к узкоспецифичной или интегральной деятельности.
При этом, интегральные свойства способности индивида к проявлению выносливости, проявляемые с реализацией комплекса физических качеств, указывают на их неразрывную связь, поскольку их реализация обеспечивается теми же биологическими механизмами. Поэтому условное выделение её в самостоятельную категорию обусловлено, главным образом, необходимостью классификации используемых средств и методов в педагогических технологиях её развития. В соответствии с принятой классификацией в теории и методике физического воспитания различают так называемый "сопряженные" виды выносливости: силовую, скоростную, скоростно-силовую, координационно-двигательную и статическую.
Существуют другая, более полная классификация разнообразных форм проявления выносливости, которые группируются по тем или иным признакам. Например:
выносливость к работе циклического, ациклического или смешанного характера;
выносливость к работе в конкретной зоне мощности (максимальной, субмаксимальной, большой, умеренной);
выносливость статическая или динамическая;
выносливость локальная, региональная или глобальная;
выносливость аэробная или анаэробная;
выносливость скоростная, силовая или координационная;
выносливость общая или специальная;
выносливость дистанционная, игровая или многоборная и др.
Однако нет таких двигательных действий, которые требовали бы проявления какой-либо формы выносливости в "чистом виде". Например, силовая выносливость может носить аэробный или анаэробный характер проявляться в циклических или ациклических упражнениях, в работе может участвовать небольшое число мышечных групп или почти все мышцы тела.
В практике обилие всех форм проявления выносливости обычно сводятся к двум её видам: общей и специальной.
Общая выносливость - это способность человека к продолжительному и эффективному выполнению работ неспецифического характера, оказывающую положительное влияние на развитие специфических компонентов работоспособности человека, благодаря повышению адаптации к нагрузкам и наличию явлений "переноса" тренированности с неспецифических видов деятельности на специфические.
Специальная выносливость - это способность к эффективному выполнению работы и преодолению утомления в условиях детерминированных требованиями конкретного вида деятельности.
Кроме всего прочего, характер выносливости, проявляемой в двигательной деятельности, зависит от числа мышечных групп, принимающих активное участие в работе. По этому признаку выносливость подразделяют на тотальную (проявляемую, тогда, когда в работе участвует свыше 2/3 всех мышечных групп, региональную (когда активно функционирует от 1/3 до 2/3 мышечных групп) и локальную (когда активно функционирует менее 1/3 общего числа мышечных групп.