К 70-м годам в СССР уже было более 50 миллионов спортсменов; спорт действительно стал массовым. Комплекс ГТО тоже расширил свои горизонты. С 1972 года разрешено было сдавать на значок ГТО в любом возрасте при наличии справки от врача. Неважно, сколько тебе лет — 12 или 65.
Для каждой группы разрабатывались строго определенные нормативы с учетом медицинских возрастных рекомендаций. Тем кто неоднократно сдавал нормы ГТО, выдавался "Почетный значок ГТО", служивший немаловажным подспорьем при поступлении в спортивные учебные заведения.
Но нормативы, надо признать, были далеко не шелковые. Для примера возьмем несколько позиций: 1-ая ступень ГТО для возраста 11-13 лет — бег один километр за 7 мин. 30 сек., езда 5 км на велосипеде за 15 мин., подтянуться на перекладине нужно было пять раз. Для возраста 19-28 лет — один километр за 3 мин. 19 сек. плюс разряд по одному из видов спорта.
Программа комплекса ГТО юридически существует и сейчас, но после 1991 года государство утратило над ней контроль и фактически она была заброшена.