Точное количество знаков отличия, вручённых за всю историю ВФСК ГТО, не публикуется. Это связано с тем, что данные о награждениях в советский период (с 1931 по 1991 год) хранятся в ведомственных архивах, доступ к которым для широкой публики закрыт.
Статистика советского периода
В СССР за успешное выполнение нормативов вручались серебряные и золотые знаки отличия. Для IV ступени комплекса 1972 года «Физическое совершенство» дополнительно существовал золотой значок с отличием, а тем, кто выполнял нормативы несколько лет подряд, вручали «Почётный знак ГТО». Также существовал значок «Отличник ГТО» для тех, кто сдал нормативы на золотой значок IV ступени и имел спортивные разряды.
Масштабы движения были огромными: уже к 1931 году значки получили 24 тысячи человек, а к началу 1976 года — свыше 220 миллионов. С 1974 по 1981 год проводились всесоюзные первенства по многоборью ГТО.
Современный период
После возрождения комплекса в России в 2010-х годах ведётся учёт вручённых знаков. По данным на 2023 год, золотые знаки отличия получили около 142 тысяч человек. Общее же число награждённых (с учётом серебряных и бронзовых знаков) на тот момент превышало 1,5 миллиона. После обновления комплекса в 2023 году количество ступеней увеличилось до 18, что позволило более точно учитывать результаты участников.
Почему нет единой цифры?
Разрозненность архивов. Данные хранились в разных ведомствах (спорткомитеты, министерства), и они не всегда были доступны для общего анализа.
Переходы между знаками. В советское время значки могли переоформляться или заменяться при изменении нормативов.
Отсутствие единой системы учёта в постсоветский период до возрождения ГТО.
Таким образом, точное общее число вручённых знаков отличия за всю историю комплекса остаётся неизвестным.